Le temps d’écran est devenu une préoccupation majeure pour de nombreux parents et enseignants. Les écrans numériques font désormais partie intégrante du quotidien des enfants : ils servent à jouer, lire, apprendre et communiquer.
Mais le temps passé devant ces écrans — qu’il s’agisse d’un téléphone, d’une tablette, d’un ordinateur, d’une télévision ou d’une console de jeu — peut s’accumuler rapidement.
Une exposition prolongée, surtout lorsque les appareils sont utilisés à proximité du visage, peut aggraver des troubles visuels non diagnostiqués ou en provoquer de nouveaux.
Quels sont les risques ?
Les risques liés à l’apprentissage numérique ne concernent pas seulement l’école : le temps d’écran en général n’est pas favorable à la santé visuelle des enfants. C’est pourquoi les optométristes recommandent de limiter l’exposition aux écrans, en particulier chez les plus jeunes.
Ce qui rend l’enseignement en ligne plus préoccupant qu’un simple film ou une heure de jeu vidéo, c’est le niveau d’exposition. Les enfants suivant des cours numériques passent souvent environ 6 heures par jour, 5 jours par semaine, face à un écran.
Plus un enfant passe de temps devant un écran, plus il risque de développer des troubles visuels.
Fatigue visuelle numérique
La fatigue visuelle numérique peut toucher toute personne passant de longues heures devant un écran.
Nos yeux ne sont pas faits pour fixer de près pendant des heures : comme tout muscle, ils se fatiguent lorsqu’ils restent dans la même position trop longtemps.
Symptômes possibles :
- Fatigue oculaire ou difficulté à garder les yeux ouverts
- Sécheresse oculaire
- Maux de tête
- Douleurs au cou, aux épaules ou au dos
- Difficulté à faire la mise au point
- Sensation de brûlure ou de démangeaisons
- Vision floue
- Sensibilité à la lumière
Myopie : une épidémie silencieuse
La myopie (ou vision floue de loin) devient de plus en plus fréquente, et les enfants sont touchés à un âge de plus en plus jeune. Ce phénomène est inquiétant, car la myopie infantile s’aggrave souvent avec le temps, augmentant le risque de décollement de la rétine, de dégénérescence maculaire, de glaucome, de cataracte et d’autres pathologies graves.
La cause exacte reste floue. Si la génétique joue un rôle, de nombreuses études montrent que la hausse de la myopie est liée à l’usage intensif des écrans, mais pas forcément pour la raison que l’on croit :
Ce n’est pas directement le temps d’écran qui rend myope, c’est le manque de temps passé à l’extérieur.
Les yeux d’un enfant sont faits pour s’adapter à différentes distances et conditions de lumière.
Or, avec les jeux vidéo et l’usage du smartphone, les enfants sortent moins et bénéficient de moins de lumière naturelle, essentielle à leur développement visuel.
Symptômes précoces de la myopie :
- Vision floue ou double
- Plissement des yeux pour mieux voir
- Clignements excessifs
- Fermeture partielle des paupières pour faire la mise au point
Sécheresse oculaire
La sécheresse oculaire est une affection chronique qui nécessite souvent un traitement médical.
Elle est fréquente chez les personnes restant longtemps devant un écran.
Lorsque nous clignons des yeux, nos paupières répartissent un film lacrymal protecteur sur toute la surface de l’œil. Normalement, nous clignons environ 20 fois par minute.
Mais ce chiffre tombe à 15 clignements par minute (ou moins) devant un écran.
Résultat : les yeux s’assèchent, ce qui entraîne des symptômes comme :
- Sensibilité à la lumière
- Sécrétions filamenteuses
- Larmoiement excessif
- Sensation de sable ou de brûlure
- Impression qu’un corps étranger est coincé dans l’œil
Troubles du sommeil
La lumière bleue émise par les écrans a suscité de nombreux débats.
Contrairement à certaines affirmations alarmistes, la lumière bleue des écrans ne cause pas de lésions directes telles que la dégénérescence maculaire.
Cependant, elle perturbe le sommeil.
Le cerveau humain suit un rythme interne appelé rythme circadien, qui régule la production hormonale, l’appétit, le sommeil et même l’humeur.
Ce rythme dépend de la lumière : le jour stimule la vigilance, la nuit favorise le repos.
La lumière bleue des écrans peut désynchroniser ce rythme lorsqu’elle est perçue en soirée.
Ainsi, si votre enfant fait ses devoirs ou joue sur un écran dans les deux heures précédant le coucher, cela peut nuire à son endormissement, à sa concentration et à ses capacités d’apprentissage.
Que peuvent faire les parents ?
L’école en ligne n’est peut-être pas idéale, mais il existe des solutions simples pour protéger la vision et la santé de votre enfant.
1. Investir dans des lunettes anti-lumière bleue
Même si la lumière bleue n’endommage pas directement les yeux, des lunettes spéciales pour ordinateur peuvent aider à réduire la fatigue visuelle, surtout si votre enfant utilise des écrans le soir pour ses devoirs.
2. Programmer du temps à l’extérieur
Jouer dehors chaque jour aide à ralentir le développement de la myopie.
Même en hiver, essayez de sortir un peu chaque jour — bien couvert s’il fait froid — pour profiter de la lumière naturelle.
3. Aménager un espace de travail ergonomique
Un bon poste de travail aide à réduire la fatigue oculaire et les douleurs posturales.
Quelques règles simples :
- Placez l’écran à une longueur de bras, légèrement en dessous du niveau des yeux
- Réduisez les reflets et gardez l’écran propre
- Encouragez une posture droite : dos appuyé, épaules détendues, pieds à plat au sol
- Si besoin, ajoutez un coussin ou un repose-pieds pour ajuster la hauteur
- Le clavier doit être à hauteur des coudes, pour taper sans tension
Un petit schéma de posture ergonomique peut aider : affichez-le près du bureau pour rappeler à votre enfant de bien s’installer pendant les cours.
Conclusion
Bien sûr, cette situation n’est pas idéale, et aucun parent ne peut rendre cette année parfaitement « normale ».
Mais en prenant quelques précautions simples, vous pouvez préserver la santé visuelle et le bien-être de votre enfant.
Ces gestes — aussi modestes qu’ils paraissent — auront un impact durable sur sa concentration, son confort et sa réussite scolaire.
Et même si votre enfant ne s’en rend pas compte aujourd’hui, vous lui rendez un immense service pour l’avenir.
