Fatigué en permanence ? Voici les traitements et autres solutions qui peuvent aider.
Vos hormones—ces molécules qui régulent le métabolisme, l’énergie et d’autres fonctions essentielles—évoluent avec l’âge. Ces variations peuvent entraîner divers problèmes de santé.
Heureusement, il existe des solutions. Voici un aperçu des principales hormones, de leurs évolutions avec l’âge, des bonnes pratiques à adopter (et à éviter) pour limiter leurs effets négatifs, ainsi que des traitements médicaux possibles.
Vitamine D
Problèmes possibles : La vitamine du soleil est en réalité une hormone produite par votre organisme, explique E. Michael Lewiecki, directeur du New Mexico Clinical Research & Osteoporosis Center à Albuquerque. Mais avec l’âge, la capacité du corps à en fabriquer diminue considérablement. Des taux sanguins insuffisants (inférieurs à 20 nanogrammes par décilitre) sont associés à un risque accru de chutes et de fractures chez les personnes âgées.
Solution : Selon l’Endocrine Society, les adultes de plus de 70 ans doivent consommer 800 UI de vitamine D par jour. Comme il est difficile d’en obtenir suffisamment par l’alimentation (bien que les produits laitiers enrichis et le jus d’orange en contiennent en quantité modérée), un complément quotidien peut être nécessaire. Parlez-en à votre médecin pour déterminer la dose adaptée.
Hormones Thyroïdiennes
Problèmes possibles : Avec l’âge, la production de l’hormone stimulant la thyroïde (TSH), qui commande la fabrication d’autres hormones thyroïdiennes, peut augmenter, explique Salila Kurra, MD, endocrinologue à l’Université Columbia à New York. Cela peut parfois mener à l’hypothyroïdie, un ralentissement de la thyroïde entraînant fatigue, somnolence, dépression et constipation.
Solution : Si une prise de sang révèle des niveaux élevés de TSH, faites un second test trois mois plus tard, recommande Anne Cappola, MD, endocrinologue à l’Université de Pennsylvanie à Philadelphie. Dans de nombreux cas, le taux revient à la normale. Sinon, votre médecin devra également mesurer votre taux de T4 libre. Si ce dernier est anormal ou si la TSH dépasse 10 milli-unités internationales par litre, un traitement hormonal de substitution pourra être prescrit à long terme.
Hormone Parathyroïdienne
Problèmes possibles : Certaines personnes, notamment les femmes ménopausées, produisent un excès de cette hormone qui régule le taux de calcium dans le sang. Cela peut favoriser l’ostéoporose.
Solution : L’hyperparathyroïdie est souvent détectée par une analyse de sang avant l’apparition des symptômes. Elle se traite par une intervention chirurgicale visant à retirer la glande parathyroïde. “La densité osseuse s’améliore généralement après une opération réussie”, précise Lewiecki.
La déhydroépiandrostérone (DHEA)
Problèmes possibles : Cette hormone, impliquée dans la production de testostérone et d’œstrogène, diminue de 2 à 3 % par an après 30 ans. Sa baisse peut entraîner une diminution de la masse musculaire, de la densité osseuse et de l’endurance, ainsi qu’une augmentation de la masse grasse et du risque de maladies cardiovasculaires.
Solution : Bougez régulièrement, conseille Cappola. Une petite étude publiée dans la revue Age a montré que 24 minutes d’exercice intense augmentaient temporairement le taux de DHEA chez les seniors. En revanche, évitez les compléments alimentaires. Selon un rapport de 2023 de l’Endocrine Society, bien que des doses de 25 à 50 mg par jour puissent élever le taux de DHEA dans le sang, elles n’améliorent ni la force musculaire ni la qualité de vie.
Hormone de Croissance Humaine (HGH)
Problèmes possibles : Un véritable déficit en hormone de croissance à l’âge adulte peut réduire la force et accroître le risque de maladies cardiovasculaires. Toutefois, une carence totale est très rare, explique Richard Auchus, MD, chef du service d’endocrinologie du Ann Arbor VA Medical Center au Michigan.
Solution : L’activité physique. Une étude de la Mayo Clinic a révélé que l’exercice de résistance ou l’aérobic intense augmentaient temporairement la production d’hormone de croissance chez les personnes âgées. Plus l’effort est intense, plus l’augmentation est marquée. De plus, comme cette hormone est libérée durant le sommeil, il est essentiel de dormir 7 à 8 heures par nuit, indique Cappola. Évitez les suppléments vendus en libre-service : ils sont inefficaces et peuvent provoquer des effets secondaires indésirables.
Hormones Surrénaliennes
Problèmes possibles : Avec l’âge, certaines personnes produisent trop d’aldostérone et de cortisol. Un excès d’aldostérone peut faire monter la pression artérielle, et un excès de cortisol peut compliquer la gestion de l’hypertension et du diabète de type 2.
Solution : Ces hormones ne sont pas testées systématiquement. Mais si votre hypertension ou votre diabète ne répond pas bien aux traitements, demandez à votre médecin de vérifier vos niveaux d’aldostérone et de cortisol. Un excès d’aldostérone se traite avec des médicaments comme la spironolactone (Aldactone) ou l’éplérénone (Inspra). En cas de taux élevé de cortisol dû à une tumeur bénigne, une chirurgie est souvent recommandée.
Un Manque d’Œstrogène ou de Testostérone ?
Œstrogène : Chez les femmes, la chute brutale de l’œstrogène après la ménopause augmente le risque de maladies cardiovasculaires et de sécheresse vaginale. Maintenir un poids sain est essentiel, souligne Cynthia Stuenkel, MD, endocrinologue à l’Université de Californie, San Diego. Un traitement hormonal n’est généralement pas recommandé après 60 ans en raison du risque accru de caillots sanguins et de cancers après cinq ans d’utilisation. Toutefois, un œstrogène vaginal à faible dose est considéré comme sûr à tout âge.
Testostérone : Les hommes produisent moins de testostérone avec l’âge, ce qui peut réduire leur force musculaire. Mais la thérapie de remplacement n’est pas la solution idéale, selon Auchus. Une alimentation équilibrée, un sommeil suffisant et un entraînement régulier sont plus efficaces. Une simple séance de musculation augmente temporairement la production de testostérone chez les seniors, selon un rapport de la Mayo Clinic.
Clause de non-responsabilité
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